Samsung revela nuevos hallazgos sobre apnea del sueño

Millones de personas en todo el mundo sufren de apnea del sueño, pero el 80% de los afectados ni siquiera saben que lo tienen. Esta grave afección hace que las personas dejen de respirar mientras duermen, interrumpiendo el suministro de oxígeno, reduciendo la calidad del sueño y provocando complicaciones de salud, como hipertensión y/o accidente cerebrovascular. A pesar de estos riesgos, el trastorno pasa en gran medida desapercibido porque obtener un diagnóstico requiere de estudios del sueño en un laboratorio que tardan mucho y que además son costosos.

Para conmemorar el Día Mundial del Sueño 2026, un estudio global de usuarios de Samsung Health2 está arrojando nueva luz sobre el verdadero alcance de la enfermedad y el impacto perjudicial que tiene en el sueño. En sintonía con el tema del Día Mundial del Sueño de este año, Sleep Well, Live Better (Duerme bien, vive mejor), Samsung está convirtiendo los signos invisibles de la apnea del sueño en información práctica a través de su serie Galaxy Watch, ayudando a los afectados a mejorar sus hábitos de sueño.

¿Cómo afecta la apnea del sueño al sueño?

El informe encontró que el 23% de los participantes del estudio corren el riesgo de sufrir apnea del sueño.

"Los microdespertares y despertares que siguen a las pausas en la respiración fragmentan el sueño", explica la Dra. Vanessa Hill, científica conductual del sueño. Esos sucesos pueden impedir que el cerebro permanezca en las fases REM y de sueño profundo necesarios para la restauración cognitiva y física.

El informe muestra que estas interrupciones constantes afectan directamente la duración y la calidad del sueño, provocando:

Sueño REM reducido: Los participantes con indicadores de apnea del sueño de moderada a severa detectados por su Galaxy Watch obtuvieron alrededor de cuatro minutos menos de sueño REM (movimientos oculares rápidos), la fase en la que nuestro cerebro procesa las emociones, consolida recuerdos y cimenta el aprendizaje. Sin la suficiente cantidad de sueño REM, las personas pueden experimentar inestabilidad del estado de ánimo y problemas de memoria, afectando el rendimiento en el trabajo y el bienestar general.

Menos sueño profundo: La apnea del sueño también priva a quienes la padecen de un sueño profundo, aproximadamente ocho minutos menos por noche, en promedio. Esta es la fase crítica de restauración física del cuerpo, donde se libera la hormona del crecimiento, se reparan los músculos y se activa el sistema inmunológico. La pérdida de sueño profundo puede ser la causa de sentirse físicamente agotado, tener tiempos de recuperación más lentos y enfermarse con más frecuencia.

Despertares nocturnos frecuentes: Los participantes del estudio con signos de apnea del sueño también se despertaban regularmente durante la noche y permanecían despiertos alrededor de cuatro minutos más. Estas interrupciones descarrilan el ciclo del sueño, dejando a la persona encerrado en etapas más livianas y menos reparadoras, haciendo además que el agotamiento al día siguiente sea inevitable, sin importar cuánto se haya dormido.

Reducción en la duración del sueño: En general, las personas con mayor probabilidad de sufrir apnea del sueño durmieron en promedio alrededor de 12 minutos menos. Si bien esta pérdida puede parecer poco, podría tener un impacto significativo en la calidad general del sueño, ya que el ciclo del sueño se fragmenta a lo largo de la noche.