¿Qué señales pueden indicar que una persona es suicida?

El Día Mundial para la Prevención del Suicidio se conmemora cada 10 de septiembre y busca generar conciencia sobre la importancia de reconocer las señales de alerta y facilitar el acceso oportuno a ayuda profesional. En el Perú, los reportes epidemiológicos del Ministerio de Salud (MINSA) y el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú) identifican a los adolescentes y adultos jóvenes como uno de los grupos de mayor vulnerabilidad frente a las conductas suicidas.

"No siempre es posible identificar una situación de riesgo a simple vista. Lo importante es prestar atención cuando aparecen cambios drásticos y persistentes respecto a la forma habitual de comportarse, especialmente si están acompañados de desesperanza, aislamiento o pérdida de interés por actividades cotidianas", explica la Dra. María Elena Escuza Pasco, directora de la carrera de Psicología de la Universidad Norbert Wiener.

Cambios que pueden ser señales de alerta

Entre las manifestaciones que deben llamar la atención se encuentran el aislamiento social, el abandono de actividades que antes disfrutaba, cambios importantes en el sueño o apetito y el descuido del cuidado personal. También pueden presentarse irritabilidad persistente, apatía, tristeza profunda o alteraciones repentinas en el estado de ánimo.

Algunas señales pueden pasar desapercibidas porque se confunden con estrés, cansancio o problemas cotidianos. Una persona puede continuar estudiando, trabajando y cumpliendo con sus responsabilidades mientras atraviesa internamente sentimientos de vacío, desesperanza o una profunda sensación de estar sobrepasada.

También es importante prestar atención a expresiones como ya no aguanto más, quisiera desaparecer, mi vida ya no tiene sentido o estarían mejor sin mí, incluso cuando se presentan como una broma.

Preguntar directamente también ayuda

Cuando se identifican varias de estas señales, lo recomendable es buscar un momento tranquilo y privado para acercarse a la persona. Una conversación puede comenzar con algo sencillo como: He notado que estás diferente estos días y me preocupas, ¿quieres contarme cómo te sientes?.

Durante esta conversación, es importante evitar frases que minimicen el sufrimiento, como no es para tanto, tienes que ser fuerte o échale ganas. En su lugar, escuchar sin juzgar, mantener la calma y expresar apoyo puede facilitar que la persona acepte recibir ayuda.

¿Cuándo se necesita ayuda urgente?

Si una persona manifiesta tener un plan suicida, cuenta con medios para llevarlo a cabo, presenta una desesperación extrema o realiza una despedida explícita, la situación requiere atención inmediata. En estos casos, no debe quedarse sola, se deben alejar los objetos potencialmente peligrosos y buscar ayuda profesional urgente.

En el Perú, la Línea 113, opción 5, brinda orientación y apoyo psicológico gratuito las 24 horas. También es posible acudir al establecimiento de salud más cercano o a un Centro de Salud Mental Comunitario.

"La prevención comienza cuando dejamos de normalizar señales que indican que una persona no está bien. Escuchar, preguntar directamente y acompañar sin juzgar puede ser el primer paso para que alguien acepte ayuda. No debemos esperar a que exista una emergencia para tomar en serio el sufrimiento emocional", concluye la especialista de la Universidad Norbert Wiener.