Porsche invierte en fábrica de celdas de alto rendimiento para baterías

El último paso en la ofensiva eléctrica: Porsche invierte decenas de millones de dólares en la nueva empresa Cellforce Group GmbH. El fabricante de vehículos deportivos amplía así su papel de liderazgo tecnológico en el campo de la movilidad eléctrica. Porsche y Customcells anunciaron hoy la producción de celdas de alto rendimiento para baterías en el Centro de Desarrollo de Weissach.

En el aspecto político, Winfried Kretschmann, Ministro Presidente de Baden-Wurtemberg; Thomas Bareiß, Secretario de Estado Parlamentario del Ministerio Federal para Asuntos Económicos y Energía, y Boris Palmer, Alcalde de la ciudad de Tubinga, asistieron al inicio oficial de la fundación de la compañía. Por parte de las empresas involucradas estaban presentes Oliver Blume, Michael Steiner, miembro del Consejo Directivo de Porsche AG responsable de Investigación y Desarrollo, y Leopold König y Torge Thönnessen, Directores Generales de Customcells Itzehoe GmbH.

La nueva empresa, en la que Porsche posee una participación mayoritaria de 83.75 por ciento, tiene su sede en Tubinga. La ciudad universitaria también está en la reducida lista de localizaciones para la ubicación de la fábrica de baterías, que estará ubicada muy cerca del Centro de Investigación y Desarrollo de Weissach, así como de la sede central de Porsche AG en Stuttgart Zuffenhausen. El número de empleados aumentará de los 13 iniciales, aportados conjuntamente por ambas empresas, a 80 en 2025. La República Federal de Alemania y el estado de Baden-Wurtemberg financian el proyecto con unos USD 71 millones.

La química de las nuevas celdas de alto rendimiento se basa en el silicio empleado para el ánodo. Con este material, ahora parece posible aumentar significativamente la densidad de potencia en comparación con las baterías actuales. La batería puede ofrecer el mismo contenido de energía con un tamaño más pequeño. La nueva química reduce la resistencia interna de la batería. Esto le permite absorber más energía durante la fase de recuperación y, al mismo tiempo, ofrece un rendimiento mejorado para una carga rápida. Otra característica especial de las celdas desarrolladas por Cellforce es que puede soportar altas temperaturas. Todas estas son cualidades muy valoradas en las carreras de autos.

BASF, empresa química líder en el mundo, es también socia en el desarrollo de celdas para la próxima generación de baterías de iones de litio. Como parte de la colaboración, BASF está proporcionando en exclusiva HEDTM NCM de alta energía, un material que será usado para el cátodo de las celdas de alto rendimiento y que permiten una carga rápida y alta densidad energética.

En sus instalaciones de materias primas para cátodos en Harjavalta (Finlandia) y de componentes de cátodos en Schwarzheide, Brandenburgo (Alemania), BASF llevará a cabo una producción líder en la industria por su baja huella de carbono, a partir de 2022.

El camino hacia la empresa conjunta y los socios

La idea de una planta de fabricación de celdas de alto rendimiento para batería surgió de una iniciativa del Grupo P3. La consultora de gestión con sede en Stuttgart desarrolló el concepto y, en 2019, presentó una solicitud de financiación con Customcells, dentro del marco del proyecto europeo IPCEI EuBatIn (Important Project of Common European Interest European Battery Innovation).

Su objetivo es crear una cadena de valor europea competitiva para las baterías de iones de litio, basada en tecnologías innovadoras y sostenibles. Desde la industria del automóvil, Porsche se involucró y se convirtió en socio del proyecto. Este año, el Grupo P3 decidió mantener la neutralidad y la independencia en el mercado y no participar directamente en la empresa conjunta. P3 actúa como consultor tecnológico con un profundo conocimiento técnico en el campo de las celdas de baterías y firmó un contrato de servicios a largo plazo con el Grupo Cellforce.

El 21 de mayo de 2021 fueron firmados los contratos entre Porsche y Customcells. En la junta directiva de la nueva Cellforce Group GmbH están Markus Gräf, Director de Operaciones; Wolfgang Hüsken, Director Financiero proveniente de Porsche, y Torge Thönnessen, Director de Tecnología, proveniente de Customcells.

Customcells es una de las empresas líderes en el desarrollo de celdas especiales para baterías de iones de litio. En sus sedes de Itzehoe (Schleswig-Holstein) y de Tubinga (Baden-Wurtemberg), Customcells desarrolla y produce celdas de batería para aplicaciones específicas, desde prototipos hasta series pequeñas y medianas hechas en Alemania.

Desde su fundación en 2012, Customcells ha adquirido una importante experiencia en el campo del desarrollo de celdas con diversos materiales (cátodos, ánodos, separadores, electrolitos) y tecnologías de recubrimiento. Customcells fabrica pequeñas series de celdas de baterías de iones de litio especiales, por ejemplo, para las industrias aeronáutica y naval, basándose en conceptos de fabricación ágiles y en instalaciones de investigación y producción de última generación.

Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG es el fabricante de automóviles deportivos más exitoso del mundo. Ferry Porsche fundó la empresa en Stuttgart, en 1948, y forma parte del Grupo Volkswagen desde 2012. Porsche tiene alrededor de 36 000 empleados. En el ejercicio 2020, Porsche AG estableció un nuevo récord de ingresos: casi 40 000 millones de dólares (28 700 millones de euros), lo que supone superar la cifra del año anterior en casi 140 millones de dólares (más de 100 millones de euros). Entregó más de 270 000 autos deportivos a los clientes y generó un beneficio operativo de casi 5800 millones de dólares (4200 millones de euros). Para 2030, Porsche se propone lograr la neutralidad global de carbono en todo el proceso de producción y el ciclo de vida de sus nuevos vehículos.