Nuevo DCS: Más eficiencia para los operadores de petróleo y gas

En la actualidad, se puede utilizar un sistema de control distribuido (DCS, por sus siglas en inglés) para mejorar la eficiencia de los operadores en toda la organización.

Un DCS moderno, gracias a la inteligencia de producción que incorpora, simplifica el trabajo de los operadores y mejora su conocimiento de la situación, ayudándolos a tomar las decisiones correctas de un modo más sencillo y rápido. ¿Cómo? Ofreciéndoles información práctica y clara que pueda guiarlos en tiempo real para que resuelvan los problemas.

Un DCS moderno se construye con el uso de tecnologías de control en todo el ciclo de producción, y las industrias ya pueden optar por implementarlo. Los controles de procesos ya no necesitan depender de tecnologías separadas. El uso de nuevas tecnologías permite la integración perfecta de un DCS moderno con los sistemas comerciales existentes, sistemas de soporte operativo y sistemas de servicios públicos. De esta manera, hay más posibilidades de optimizar toda la operación.

Un sistema DCS moderno puede mitigar los problemas de toda operación, sus interfaces operador-máquina (HMI, por sus siglas en inglés) de altas prestaciones ofrecen la información necesaria para que los trabajadores tomen las decisiones correctas en diferentes escenarios de producción o de mantenimiento.

Para ello, utilizan técnicas que los hacen más conscientes de su situación y utilizan las pantallas gráficas de tal modo que aumentan la concentración del operador y reducen el tiempo de respuesta. Se trata de interfaces que evitan distracciones, pues solo muestran datos esenciales, y que también ofrecen ciertas elecciones guiadas, mejorando así la visibilidad de los procesos, la toma de decisiones y la seguridad de todo el sistema.

Los empresarios que usan un DCS moderno para toda la planta ayudan a disminuir su costo total de propiedad. Si considera el costo del ciclo de vida asociado con la ingeniería, el inventario, la capacitación, el mantenimiento y soporte técnico del sistema, además de las expansiones futuras, se puede obtener un ahorro importante.

¿Cómo satisfacer la demanda continua de nuevas fuentes de productividad y margen de crecimiento y, al mismo tiempo, continuar usando el mismo enfoque y estrategia de sistema de control que hemos usado hace décadas? Aquí les mostramos, tres maneras de cómo un sistema de DCS moderno puede mejorar la eficiencia de los operadores:

Primero: Gestión mejorada de alarmas

Los sistemas antiguos de alarmas son uno de los puntos débiles en muchas de las operaciones de petróleo y gas. Pueden provocar molestias y distracciones, además, cuando carecen de información histórica, los trabajadores emplean mucho tiempo en determinar qué las ha provocado.

Con un DCS moderno podemos lograr todo lo contrario, por ejemplo, racionalizar las alarmas de sus operaciones reduciendo las distracciones. Contamos con el caso de una planta de procesamiento de gas que ha utilizado el DCS PlantPAx® de Rockwell Automation para eliminar las alarmas erróneas, disminuyendo así su número medio hasta llegar a diez al día, una cantidad mucho más manejable.

Un DCS de este tipo puede convertir las alarmas en algo verdaderamente práctico. Cuando se activan, los operadores saben qué deben hacer y con cuánta urgencia actuar, con lo que se reducen los costos y el tiempo de resolución de problemas, un factor que, en última instancia, también acaba reduciendo el tiempo improductivo y las pérdidas en la producción.

Segundo: Mantenimiento más proactivo

A medida que las empresas digitalizan sus operaciones petrolíferas y conectan sus entornos de producción, los dispositivos inteligentes son cada vez más comunes. Estos dispositivos pueden, de forma proactiva y siempre que la empresa encuentre sentido a los datos en bruto que ofrecen, mejorar la fiabilidad de los activos y reducir los tiempos improductivos.

Un DCS moderno puede convertir esos datos en estadísticas útiles para los operadores sobre el estado y el rendimiento de los activos en todas las fases de producción. De ese modo, el DCS les indicará si los activos están próximos a fallar y también cuándo es más probable que lo hagan, con lo que podrán mejorar el mantenimiento, priorizando aquellos activos que haya que sustituir o reparar en las paradas planificadas.

Tercero: Toma de decisiones guiada

Como muchas otras industrias, el sector del petróleo y gas se enfrenta a la escasez de personal calificado. Los operadores con 20 o 30 años de experiencia están a punto de jubilarse y serán sustituidos por trabajadores de una nueva generación y con menos experiencia.

Una DCS moderno con inteligencia de producción y HMI de altas prestaciones puede mejorar el rendimiento de sus operadores e incluso conseguir que, en pocas semanas, los nuevos sean casi tan eficientes como los mejores de la empresa actual. Y, como es natural, si la empresa dispone de operadores con mejor rendimiento, el rendimiento de todo el negocio también será mayor.