La principal causa de mortalidad es el Cáncer de Pulmón

Con alrededor de 100,000 diagnósticos y 90,000 muertes anuales en Latinoamérica, el cáncer de pulmón es la principal causa de incidencia y mortalidad por cáncer en la región3. En Perú, cada año se reportan 2.919 nuevos casos, según Globocan.

Este cáncer esta caracterizado por el crecimiento descontrolado de células anormales en los pulmones. Estas células pueden formar tumores que se diseminan a otras partes del cuerpo, afectando la función pulmonar y otras funciones vitales. Este panorama pone en evidencia la urgente necesidad de fomentar la concientización para su prevención, detección temprana y tratamiento oportuno.

De acuerdo con la Doctora Ana María Bravo, directora de Asuntos Médicos para Johnson & Johnson Innovative Medicine en Latinoamérica Norte, uno de los principales retos en el control del cáncer de pulmón es obtener un diagnóstico de manera oportuna.

Este tipo de cáncer rara vez presenta síntomas en etapas iniciales. Estos suelen manifestarse cuando la enfermedad ya está avanzada y pueden pasar desapercibidos por el paciente, una tos reciente que no desaparece, dificultad para respirar, dolor en el pecho, pérdida de peso sin causa aparente, dolor en los huesos y dolor de cabeza5 pueden confundirse con otro tipo de enfermedades.

Un aspecto crucial para mejorar las tasas de diagnóstico temprano del cáncer de pulmón es comprender los factores de riesgo asociados con su desarrollo. Aunque entre el 80% y el 90% de los casos se presentan en fumadores, existe múltiples factores adicionales que también juegan un papel importante. Por ejemplo, las personas que no fuman, pero están expuestas al humo de tabaco ambiental, contaminantes industriales6, y sustancias tóxicas como el asbesto y el arsénico también enfrentan un riesgo elevado7.

Dado el amplio espectro de factores de riesgo del cáncer de pulmón, es fundamental realizarse las pruebas diagnósticas correctas para recibir el tratamiento adecuado y mejorar la supervivencia. La identificación temprana a través de un diagnóstico preciso permite acceder a tratamientos más efectivos, incrementando significativamente las posibilidades de supervivencia y calidad de vida8. Algunos estudios indican que si se consigue un diagnóstico oportuno en fases iniciales (I y II) puede tratarse con cirugía o radioterapia consiguiendo tasas de curación por encima del 90%.

El cáncer de pulmón sigue siendo una de las principales preocupaciones de salud a nivel mundial debido a su diagnóstico tardío y la agresividad de la enfermedad. Frente a esta situación, para la Doctora Ana Maria Bravo la educación y concientización son prioritarios: Lograr el diagnóstico del cáncer de pulmón en estadios iniciales mejora los desenlaces clínicos y optimiza los recursos disponibles. No obstante, los mitos y conceptos erróneos sobre este pueden generar miedo y confusión, dificultando la prevención y el tratamiento adecuado. Para tomarle la delantera al cáncer, es crucial fomentar una comprensión clara y precisa de los factores de riesgo, síntomas y métodos de detección para derribar las barreras del miedo y la desinformación que a menudo impiden que las personas busquen atención médica a tiempo.