La física, ciencia de datos y algoritmos de IA transforman el mundial

Este 2026, no solo estamos presenciando un mundial que pasará a la historia por ser el primero con 48 equipos y más de 100 partidos, sino por consolidarse como uno de los laboratorios tecnológicos más avanzados del planeta. La ciencia física, la data y la inteligencia artificial integradas en este evento están marcando un antes y un después en la forma en que se analiza el juego e incluso en cómo se administra la justicia deportiva.

Para entender la magnitud de esta transformación, Eric Biagioli, director de la carrera de Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), desglosa las cinco tecnologías clave que están operando en el torneo y que redefinen las reglas del juego:

1. Un balón que rueda entre la física y los sensores

Uno de los puntos más fascinantes es el balón oficial Trionda, desarrollado por Adidas. Para entender el comportamiento de la pelota oficial de esta copa, la comunidad científica ha recurrido a los análisis de John Eric Goff, reconocido profesor de física y experto en aerodinámica deportiva. El secreto del balón radica en el equilibrio de su macrogeometría, con un diseño de paneles termosellados que optimiza su estabilidad en vuelo, y su microtecnología: una Unidad de Medición Inercial (IMU) integrada en uno de sus paneles, capaz de transmitir datos a 500 Hz (500 veces por segundo). Cada vez que el balón es pateado o roza una mano, el sensor registra con precisión los cambios de movimiento, aceleración y rotación en tres ejes, información que el VAR utiliza para identificar el instante exacto del contacto mediante el conocido gráfico de "latido del corazón" (heartbeat graph), contribuyendo a resolver jugadas de alta precisión.

2. Ciencia de datos y gemelos digitales

Este es el mundial de la ingeniería de software porque se han roto las barreras físicas de la transferencia de datos. La FIFA y la reconocida marca Lenovo manejan métricas sin precedentes:

De 40 a menos de 5 segundos: Los servidores ThinkSystem de Lenovo en Dallas, redujeron la latencia de la infraestructura IPTV en un 87,5%, pasando de aproximadamente 40 segundos a menos de 5. Gracias al edge computing, el contenido de los partidos se distribuye prácticamente en tiempo real, optimizando las operaciones de transmisión.

1.248 gemelos digitales: Lenovo escaneó en 3D a los 1.248 futbolistas participantes, con una captura que toma menos de un segundo por jugador, para crear avatares digitales individuales que alimentan el sistema de fuera de juego semiautomatizado (SAOT), reemplazando los modelos genéricos.

Cientos de millones de puntos de datos: Football AI Pro, la plataforma desarrollada por FIFA y Lenovo, analiza cientos de millones de datos futbolísticos para que analistas y cuerpos técnicos realicen consultas en lenguaje natural y obtengan informes tácticos, visualizaciones 3D y recomendaciones estratégicas antes y después de los partidos.

3. Un réferi con algoritmos en el campo (Referee View)

La ingeniería de software transformó la experiencia de transmisión. El árbitro principal ahora porta una cámara corporal ultraligera integrada en su sistema de comunicación, mientras algoritmos de inteligencia artificial estabilizan y optimizan la señal de video en tiempo real. Esto reduce el temblor y el desenfoque provocados por el movimiento del juez, permitiendo observar las jugadas desde su perspectiva en primera persona con una imagen más estable y nítida.

4. Boletos 100 % móviles

El Mundial 2026 eliminó las entradas físicas y adoptó un sistema de boletos digitales a través de la aplicación oficial FWC2026 Mobile Tickets. Los códigos de acceso se activan pocas horas antes de cada partido y solo pueden gestionarse desde la app, una medida que fortalece la seguridad, dificulta la falsificación y facilita la transferencia controlada de entradas entre aficionados.

5. Automatización de estadios y optimización energética

Los estadios del Mundial incorporan sistemas inteligentes que combinan cámaras, visión por computadora y analítica de datos para monitorear el flujo de espectadores y fortalecer la seguridad. Además, la gestión automatizada de iluminación, climatización y consumo energético permite optimizar el uso de recursos, reduciendo el impacto ambiental y haciendo más eficientes las operaciones de cada recinto.