Errores a evitar en el cuidado de enfermedades respiratorias en niños
El Senamhi ha advertido que en los próximos días habrá una disminución de la temperatura en las costas del Perú, lo que incrementa el riesgo de agravar infecciones respiratorias agudas (IRA) en niños, dado que el frío puede debilitar el sistema inmunológico.
Además, el Minsa ha reportado más de 47 mil casos de IRA en menores de 5 años hasta junio, esto representa un aumento del 6.5% respecto al mismo periodo del año anterior. Ante este escenario, es esencial proporcionar atención y tratamiento adecuados a los niños, pues son los más vulnerables a estas enfermedades que son la principal causa de muerte en dicho grupo etario.
El Dr. Álvaro Altamirano, médico pediatra y asesor médico de Laboratorios Elifarma, indica que las IRA atacan a una parte o a todo el aparato respiratorio, manifestándose con síntomas como mucosidad por la nariz, tos, fiebre y dificultad para respirar. Sin embargo, el especialista advierte que aún persisten prácticas que son contraproducentes para controlar las enfermedades respiratorias.
En ese sentido, el Dr. Altamirano explica la verdad detrás de algunas creencias para aplicar métodos efectivos y seguros que controlen estas enfermedades en menores, y así tratarlas oportunamente para evitar complicaciones, dado que los pulmones de los niños están en desarrollo y un manejo inadecuado puede afectar su bienestar general:
Es importante cortar la tos para curar la enfermedad. Falso. La tos es un mecanismo de defensa para eliminar las secreciones causadas por infecciones respiratorias. Interferir con este proceso de manera indiscriminada puede aumentar el riesgo de complicaciones respiratorias. Se recomienda el uso de expectorantes para diluir la mucosidad en los pulmones y facilitar su expulsión. Esta acción puede contribuir a una recuperación más efectiva.
Inhalar eucalipto, aplicar frotaciones en el pecho y consumir kion combate los síntomas. Falso. Estas prácticas pueden irritar las fosas nasales y bronquios, aumentando la mucosidad y produciendo más tos y agitación respiratoria. Se sugiere asistir a un especialista para consultar el uso de inhaladores, los cuales expanden las vías respiratorias y mejoran su ventilación. Estos requieren receta médica y suelen prescribirse para el tratamiento del asma bronquial, broncoespasmos, o bronquitis.
El jugo de naranja cura las infecciones respiratorias. Falso. No existe evidencia que asegure que este controle los síntomas respiratorios, ya que no contiene dosis suficientes de vitamina C que contrarreste las infecciones. Sin embargo, sí se sugiere su consumo para fortalecer el sistema inmune, junto con una dieta balanceada y el uso de suplementos alimenticios que refuercen el cuidado.
Abrigar muy bien a un niño disminuye la fiebre. Falso. Lo adecuado es abrigar lo menos posible y usar solo una sábana para regular la temperatura corporal. El excesivo calor corporal puede causar deshidratación y malestar adicional en los niños. Para bajar la temperatura, los especialistas pueden recurrir a medicamentos como antiinflamatorios en jarabe, que controla la fiebre y reducen cualquier molestar corporal.
Todos los problemas respiratorios se tratan con antibióticos. Falso. La mayoría de enfermedades respiratorias son de origen viral; un menor porcentaje es causado por bacterias o alergias.
Los antibióticos solo son efectivos contra infecciones bacterianas, por lo que usarlos para combatir condiciones de otro origen es innecesario y puede generar resistencia si se utilizan en exceso. Es fundamental la asesoría médica antes de su consumo.
El médico subraya la importancia de consultar con un especialista si hay complicaciones en el proceso respiratorio de los menores, para que padres y cuidadores reciban la prescripción de medicamentos apropiados para la pronta recuperación. «Con medidas preventivas adecuadas y un buen manejo de los síntomas, podemos proteger a los más pequeños durante temporadas en las que predominan las infecciones respiratorias agudas», finaliza.
