¿Cómo funciona la tecnología de cancelación de ruido de los audífonos?

La tecnología conocida como cancelación de ruido que se usa en auriculares para ayudar a las personas a concentrarse en la música, en los podcasts y en otros audios que deseen escuchar, mientras bloquean los sonidos que no desean, fue creada hace décadas para un público muy específico.

En 1978, el gobierno de Estados Unidos quería desarrollar una tecnología específica que permitiera a los pilotos de aviones y astronautas de la NASA comunicarse claramente con otros pilotos y las tripulaciones de tierra. La tecnología resultante estaría más tarde disponible para su uso en auriculares militares en 1986 y posteriormente ha pasado a un uso común y público.

El simple hecho de ponerse cualquier par de auriculares bloqueará el ruido externo hasta cierto punto. Pero, a menos que se selle completamente el oído, es imposible impedir que el ruido externo se infiltre e interrumpa su experiencia de audio. Para comprender el proceso de capturar y filtrar el ruido que escapa, es necesario entender que las ondas sonoras son producidas por vibraciones que viajan largas distancias a través de un medio circundante (como el aire) hasta llegar al oído.

Hay dos métodos que se usan actualmente para cancelar el ruido exterior, el primero se llama Cancelación de Ruido Activa (ANC), que funciona creando ondas similares a los ruidos externos para neutralizar las ondas de sonido que llegan del exterior, mientras que el segundo método se llama Cancelación de Ruido Pasiva (PNC), que bloquea la entrada de ruido externo en el oído.

La ANC emite ondas similares a los ruidos externos para cancelar los sonidos no deseados antes de que lleguen a los oídos. Esto lo hace recopilando los sonidos exteriores a través de un micrófono montado dentro del auricular, luego usa sus circuitos internos para analizar estos sonidos y posteriormente los replica en dirección opuesta, cancelando las ondas sonoras no deseadas antes de que lleguen a los oídos.

Los auriculares habilitados para PNC son diseñados para bloquear físicamente el ruido, cerrándolo del entorno o utilizando una esponja absorbente de sonido. Los auriculares con acolchado sobre la oreja cubriéndola toda, y los auriculares internos que bloquean completamente la entrada de la oreja, son algunos de los mejores ejemplos de la tecnología PNC.

A diferencia de la ANC, los auriculares PNC son bastante fáciles de fabricar, lo que los hace generalmente más baratos que los auriculares ANC. Además, si los auriculares PNC han sido diseñados para adaptarse perfectamente a la forma de la oreja, pueden bloquear el ruido externo casi por completo, haciéndolos más efectivos que los auriculares ANC. Sin embargo, debido a que los auriculares PNC encajan perfectamente en el canal auditivo, algunos usuarios pueden pensar que estos tipos de auriculares son incómodos de usar.

Al final, no es solo la técnica de cancelación de ruido lo que importa cuando se trata de eliminar aquellos sonidos no deseados, sino también la forma de los propios auriculares. Hasta ahora, la mayoría de los auriculares con cancelación de ruido eran producidos como auriculares de tipo canal, ya que este formato se adapta perfectamente al oído en comparación con los auriculares de tipo abierto, que dejan más espacio alrededor de la oreja y, por lo tanto, son menos eficaces en la cancelación de ruido. Los auriculares de tipo abierto rara vez son equipados con tecnología de cancelación de ruido, pero cuando Samsung presentó los Galaxy Buds Live el 5 de agosto, la compañía amplió las opciones de los usuarios aplicando la tecnología ANC a un auricular inalámbrico de tipo abierto.

Si bien la tecnología de cancelación de ruido puede ayudarte a sumergirte completamente en la música o concentrarte mejor en un audiolibro, también puede presentar peligros si no puedes escuchar lo que sucede a tu alrededor, ya que el volumen de un par de auriculares puede alcanzar de 70 a 80 dBspl1, mientras que la tecnología ANC reduce el ruido externo en aproximadamente 30 dB, dificultando la detección de señales auditivas de peligro.

Por ello, Samsung brinda la posibilidad de habilitar y deshabilitar la Cancelación de Ruido Activa, a través de la aplicación Samsung Wearables. De este modo, podrás disfrutar del audio favorito en entornos internos con la ANC activada; o en caso contrario, desactivarla si vas a usar los auriculares cuando realices actividades al aire libre, de modo que puedas asegurarte de estar atento a tu entorno en todo momento.