Cinco sectores clave que requieren las habilidades de los físicos

Cuando se piensa en el trabajo de un físico, todavía es común asociarlo con laboratorios, universidades o centros de investigación. Sin embargo, su campo profesional va mucho más allá de eso, se extiende a empresas que necesitan interpretar grandes volúmenes de información, simular procesos, evaluar riesgos y comprender el comportamiento de sistemas complejos.

En el país, sin embargo, hay menos de mil físicos registrados ante el Colegio de Físicos del Perú, una cifra que contrasta con la creciente relevancia, en sectores productivos y tecnológicos, de muchas de las habilidades que caracterizan su formación. En estos espacios, los físicos pueden desempeñarse como científicos de datos, analistas cuantitativos, especialistas en simulación, investigadores en inteligencia artificial o profesionales vinculados con instrumentación y desarrollo tecnológico.

"La formación de un físico parte de problemas complejos: identificar cuáles son las variables relevantes, construir modelos matemáticos, contrastarlos con datos y determinar hasta dónde esos modelos pueden predecir el comportamiento de un sistema. Esa forma de razonar puede trasladarse desde un experimento científico hasta problemas concretos de la industria, la tecnología o las finanzas", explica Diego Milanés, director de la carrera de Física de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC).

No es casualidad que varias de estas capacidades coincidan con las habilidades que están ganando relevancia en el mercado laboral global.

Según el Informe sobre el Futuro del Empleo 2025 del Foro Económico Mundial, siete de cada diez empleadores consideran esencial el pensamiento analítico, mientras que la inteligencia artificial y el big data encabezan las competencias con mayor crecimiento esperado hacia 2030.

En ese contexto, Milanés identifica cinco sectores en los que los físicos pueden aplicar su formación más allá de la investigación y la docencia:

1. Tecnología e inteligencia artificial: En empresas tecnológicas, pueden participar en proyectos de ciencia de datos, aprendizaje automático, procesamiento de imágenes, visión por computadora y modelos predictivos. Su base matemática les permite traducir fenómenos complejos en variables analizables y colaborar con ingenieros, programadores y estadísticos.

2. Minería y energía: La simulación permite evaluar escenarios antes de introducir cambios en una operación. Los físicos pueden trabajar en modelamiento y simulación de procesos, análisis de datos provenientes de sensores, caracterización de materiales y optimización de sistemas energéticos.

3. Finanzas y gestión de riesgos: Bancos, aseguradoras, fondos de inversión y fintech emplean herramientas cuantitativas para identificar patrones, medir riesgos y proyectar escenarios. En estas organizaciones, un físico puede trabajar como analista cuantitativo, científico de datos o especialista en riesgos.

4. Salud y tecnología médica: En hospitales, clínicas y centros oncológicos, con especialización en física médica, pueden participar en la planificación de tratamientos de radioterapia, el cálculo y control de dosis, la verificación de equipos y la seguridad de los procedimientos. También contribuyen al procesamiento de imágenes y al desarrollo de tecnologías de diagnóstico y tratamiento.

5. Industria y manufactura: En este ámbito pueden desempeñarse en automatización, instrumentación, control de calidad, desarrollo de sensores, metrología y análisis de materiales. Su capacidad para diseñar experimentos y comprobar resultados ayuda a detectar fallas, comparar alternativas y evaluar tecnologías antes de implementarlas.

"Una de las fortalezas de un físico es que su formación no está asociada únicamente a una herramienta o tecnología específica. Aprende a enfrentarse a problemas que inicialmente no sabe resolver, formularlos de manera cuantitativa y encontrar qué herramientas necesita para hacerlo. Esa capacidad de adaptación es particularmente valiosa en sectores que están cambiando rápidamente", señala Milanés.

La necesidad de formar perfiles con estas capacidades también empieza a reflejarse en la oferta académica. UTEC ha incorporado una carrera de Física orientada a formar profesionales que combinen teoría científica, experimentación y herramientas computacionales. La propuesta busca conectar una base sólida en ciencias con aplicaciones concretas en entornos industriales y tecnológicos, donde el análisis de datos, la simulación y el desarrollo de soluciones interdisciplinarias tienen un papel cada vez más relevante.