Ford trabaja en el desarrollo de semáforos inteligentes

En situaciones de emergencia, cualquier percance u obstáculo que retrase el recorrido de los patrulleros o ambulancias puede afectar directamente a la atención oportuna y veloz, desencadenando incluso resultados fatales. Por ello, Ford ha probado una nueva tecnología de semáforos conectados que permiten el cambio a verde automáticamente para así ofrecer rutas rápidas a las ambulancias, camiones de bomberos y patrullas. Además, podrían ayudar a reducir el riesgo de los accidentes.

La investigación formó parte de un proyecto en el que se incluían pruebas de vehículos automatizados y conectados junto con infraestructuras conectadas en la red de autopistas, zonas urbanas y rurales. Este estudio resalta el compromiso de Ford en utilizar la conectividad y la innovación para mejorar las experiencias de manejo.

¿Cómo funciona?

Para probar la tecnología, Ford escogió una carretera con ocho semáforos consecutivos en Aquisgrán (Alemania) y dos tramos con otros tres semáforos seguidos a las afueras de la ciudad, todos ellos instalados por socios del proyecto.

El vehículo de pruebas fue un Ford Escape Híbrido Enchufable, equipado con unidades a bordo (para comunicarse con la infraestructura del camino) y hardware de prototipado de control rápido (para ejecutar el software prototipo en el vehículo), la SUV de Ford también fue modificada para ocupar el rol de ambulancia y otros para las diferentes pruebas y escenarios.

Para testear una situación de respuesta de emergencia, el vehículo de prueba indicó a los semáforos que cambiaran la luz a verde. Luego de pasar por el cruce, los semáforos volvieron a su funcionamiento normal. En el caso de las situaciones de conducción diarias, el vehículo de prueba recibió la información cuando los semáforos cambiaron de rojo a verde y de verde a rojo.

La tecnología de Control de crucero adaptativo de Ford adaptó la velocidad del vehículo para ayudar a garantizar que se su recorrido coincidiera con el tránsito en luz verde.

Para los vehículos que se encuentran en luz roja, la tecnología podría ayudar a minimizar las frenadas que se hacen de forma ruda y el tiempo que pasan detenidos. Para ello, Ford Escape recibía la información del semáforo mucho antes del cruce, lo que le permitía disminuir la velocidad y reducir los embotellamientos.

La comunicación entre los vehículos y los semáforos es posible gracias a la tecnología C-V2X (Cellular Vehicle-to-Everything), una plataforma unificada que conecta los vehículos con la infraestructura de la carretera, otros vehículos y usuarios de la vía.

Los ingenieros de Ford probaron este sistema como parte del proyecto Corridor for New Mobility Aachen-Düsseldorf (ACCorD), financiado por el Ministerio Federal Alemán Digital y Transporte, apoyado por la Universidad RWTH de Aquisgrán, Vodafone, Straßen.NRW (la autoridad de carreteras de Renania del Norte-Westfalia) y la ciudad de Aquisgrán. El estudio se realizó desde enero del 2020 hasta marzo 2022.