Señalan riesgo de normalizar la gastritis
Los excesos propios de estas celebraciones, como comer demasiado o consumir bebidas alcohólicas, también pueden generar indigestión y acidez estomacal. En una parrillada, una reunión familiar o tras varios días de festejos, muchas personas atribuyen dichos síntomas a un malestar pasajero; sin embargo, no hay que tomarlos a la ligera.
De acuerdo con la Dra. Lina Laguado Gómez, Directora Médica de Bristol Myers Squibb Perú, la gastritis, una inflamación del revestimiento del estómago, es un problema muy frecuente que afecta a miles de peruanos. Aunque no siempre causa síntomas, cuando estos aparecen pueden durar una semana o más e incluir indigestión, ardor, náuseas y vómitos.
Dijo que, para la mayoría de las personas, dicha condición no es grave y mejora rápidamente con tratamiento2. No obstante, tener dolor de estómago, dificultad para tragar, pérdida de peso sin causa aparente o sangre en materia fecal pueden indicar problemas más serios como el cáncer gástrico. Por ello, es importante consultar oportunamente a un médico para identificar la causa, ya que ignorar estos síntomas puede retrasar el diagnóstico y reducir las posibilidades de un tratamiento eficaz.ii
Comentó que la infección por Helicobacter pylori (H. pylori), una bacteria muy común que afecta hasta el 50% de la población mundial y es capaz de sobrevivir en el ambiente ácido del estómago, no solo está relacionada con la gastritis crónica, sino que también incrementa el riesgo de desarrollar cáncer gástrico. Esto es especialmente relevante en América Latina, donde la prevalencia de H. pylori en adultos oscila entre 60% y 80%, siendo Perú el país que registra la carga más alta de cáncer gástrico (52.11%) en personas positivas a la bacteria.
La H. pylori puede adquirirse por el consumo de alimentos o agua contaminados, y transmitirse de una persona a otra mediante el contacto directo con saliva, vómito o heces. De ahí que su infección se encuentre principalmente en regiones de bajos recursos socioeconómicos, donde el hacinamiento y las escasas condiciones sanitarias contribuyen con su propagación.
Asimismo, indicó que ante la sospecha de esta bacteria en el estómago es fundamental acudir al gastroenterólogo, médico especializado en enfermedades del tracto digestivo, quien podría sugerir la realización de diversas pruebas para detectarla, entre ellas la de heces, la de aliento y una endoscopía superior que, de ser necesario, permite tomar muestras de tejido (biopsia).
La especialista explicó que en la endoscopía superior se introduce un tubo largo y flexible con una pequeña cámara para examinar la garganta, el esófago, el estómago y el duodeno, a fin de buscar la H. pylori y diagnosticar otros problemas digestivos como el cáncer de estómago que en el Perú es el tercer tipo de cáncer con mayor número de casos y la primera causa de muerte por cáncer en población general4.
No hay manera de prevenir el cáncer de estómago, pero mantener un peso saludable, realizar actividad física con regularidad, llevar una alimentación rica en frutas y verduras, evitar el consumo de alcohol, no fumar o dejar de hacerlo, y tratar la infección por H. pylori, pueden reducir el riesgo de padecerlovi.
En ese sentido, hizo un llamado importante a prestar atención a las señales del cuerpo. De modo que, si las molestias digestivas persisten, es fundamental evitar la automedicación porque esta práctica puede postergar el diagnóstico oportuno. Cuando los síntomas dejan de ser ocasionales, vale la pena preguntarse si. En serio, ¿es gastritis? o es algo más.
