Tres chequeos de salud esenciales para los hombres

Un urólogo del sistema de salud global de Cleveland Clinic aconseja a los hombres sobre exámenes importantes y síntomas de tres cánceres urológicos comunes.

«Animamos a los pacientes a someterse a exámenes adecuados de riñones, próstata y vejiga, ya que cuanto antes se diagnostican estos cánceres, más tratables son. En general, los tratamientos en una etapa temprana son menos invasivos y los resultados son mejores. También aconsejamos a las personas que nunca ignoren ningún síntoma urológico, sino que los discutan con un médico y se aseguren de mencionar cualquier historial familiar de cáncer», dice Jihad Kaouk, M.D., urólogo y director de Cirugía Robótica en el Instituto Urológico y Renal Glickman de Cleveland Clinic.

Pruebas de detección de cáncer de riñón

«Los cánceres de riñón tienden a ocurrir más tarde en la vida, más comúnmente a partir de los 60 años, aunque las personas más jóvenes aún pueden desarrollar cáncer de riñón. Por lo general, examinamos a los hombres más jóvenes cuando tienen síntomas, que podrían incluir cualquier cosa anormal, como sangre en la orina, dolor en el costado y fiebre. Sin embargo, los cánceres de riñón suelen ser una enfermedad silenciosa, por lo que, a partir de los 60 años, las pruebas de detección de riñón deben ser una parte rutinaria del chequeo anual de un hombre», dice el Dr. Kaouk.

Un sencillo ultrasonido abdominal puede ser útil en la detección de riñón, especialmente en personas con antecedentes familiares de enfermedad renal o que presentan síntomas, dice el Dr. Kaouk. Si se detecta una anomalía, por ejemplo, una masa en el riñón, una resonancia magnética o una tomografía computarizada con contraste confirmará el diagnóstico y determinará los siguientes pasos. El Dr. Kaouk agrega que, dado que el cáncer de riñón generalmente se desarrolla sin síntomas, las masas a menudo se encuentran de manera incidental, cuando un paciente se somete a pruebas de detección por otra razón.

Prueba de cáncer de próstata

El Dr. Kaouk señala que el cáncer de próstata es común hasta el punto de que, si todos los hombres vivieran hasta los 90 años o más, todos los hombres lo habrían desarrollado. «Dada esta alta prevalencia, nos enfocamos en tratar a los hombres con cáncer de próstata agresivo, así como a aquellos que lo desarrollan a una edad más temprana. Para los pacientes mayores o las formas menos agresivas de cáncer de próstata, la vigilancia activa es el enfoque preferido, y el tratamiento se inicia solo si es necesario», dice.

«Las pruebas anuales de cáncer de próstata son importantes para los hombres de 50 años en adelante. Sin embargo, si las personas tienen un pariente de primer grado que fue diagnosticado con cáncer de próstata, deben comenzar a hacerse pruebas tan pronto como a los 40 años. Además de un examen físico, la prueba se realiza a través de un análisis de sangre para detectar niveles elevados de una proteína llamada antígeno específico de próstata, o PSA. Esta proteína es producida tanto por tejido canceroso como no canceroso en la próstata, por lo que tener un número alto no necesariamente significa que una persona tenga cáncer, ya que puede haber muchas otras causas», dice el Dr. Kaouk.

Si se siente un nódulo o una protuberancia durante el examen físico rectal, el Dr. Kaouk dice que se tomará una biopsia independientemente de los resultados del PSA. «La buena noticia es que el método de toma de la biopsia ha mejorado enormemente a lo largo de los años, reduciendo en gran medida cualquier riesgo de infección o sangrado. En Cleveland Clinic, generalmente utilizamos un tipo especial de resonancia magnética, llamada resonancia magnética multiparamétrica, que se fusiona con una imagen de ultrasonido, lo que permite una biopsia de próstata muy precisa».

Vejiga

El cáncer de vejiga puede ser mortal y es una cuestión de tiempo, ya que puede ser muy agresivo y propagarse rápidamente. Los fumadores tienen un riesgo particularmente alto de cáncer de vejiga, por lo que deben estar muy atentos. No existe una prueba de cáncer de vejiga de rutina, pero los pacientes serán examinados si informan síntomas. El síntoma más común es la presencia de sangre en la orina. Afortunadamente, la detección es muy simple y se realiza mediante la inserción de un endoscopio en la vejiga para examinarla, además de los análisis de orina.

El Dr. Kaouk dice que, si se encuentran pólipos en la vejiga, por lo general se pueden raspar. Sin embargo, si el cáncer ha avanzado, es posible que sea necesario extirpar la vejiga, lo que cambia la vida.