RDP en el radar, las amenazas que apuntan al acceso remoto

A medida que la pandemia de la COVID-19 se fue extendiendo por todo el mundo, muchas de las tareas de oficina pasaron a ser remotas de tiempo completo. Organizaciones en todo el mundo tuvieron que configurar desde cero el acceso remoto -o al menos aumentar significativamente los servidores de Protocolo de escritorio remoto (RDP)- para que muchas personas en simultáneo puedan teletrabajar. En este contexto, ESET, compañía líder en detección proactiva de amenazas, detectó en su Informe de Amenazas globales del primer cuatrimestre de 2022, más de 100 mil millones de intentos de ataque de RDP, y más de la mitad correspondían a direcciones IP rusas.

Con este panorama, el equipo de investigación de ESET revisó los ataques y los exploits desarrollados contra el RDP durante los últimos dos años y los presenta en su nuevo reporte denominado: Remote Desktop Protocol: Configuring remote access for a secure workforce.

Este documento analiza la evolución de los ataques en los últimos dos años, revelando que no todos los ataques han ido en aumento. Para un tipo de vulnerabilidad, ESET vio una marcada disminución en los intentos de explotación:

Las detecciones del exploit BlueKeep (CVE-2019-0708) en Servicios de escritorio remoto disminuyeron 44 % desde su punto máximo en 2020. Atribuyen esta disminución a un incremento de equipos parcheados contra esta vulnerabilidad y más protección contra exploits en el perímetro de la red.

Desde principios de 2020 hasta finales de 2021 la telemetría de ESET muestra un aumento masivo de intentos maliciosos de conexión al RDP. En el primer trimestre de 2020, registramos 1970 millones de intentos de conexión. Para el cuarto trimestre de 2021 el número había llegado a 166.37 mil millones de intentos de conexión, lo que implica un aumento de más del 8,400%.

Claramente, los atacantes están obteniendo rédito a la posibilidad de conectarse a las computadoras de las organizaciones, ya sea para realizar espionaje, desplegar un ransomware o realizar algún otro acto delictivo. Pero también es posible defenderse de estos ataques.

A los datos sobre los ataques al RDP se sumó información sobre los intentos de ataques al protocolo SMB (Server Message Block). SMB se puede considerar como un protocolo complementario a RDP, ya que permite acceder de forma remota a archivos, impresoras y otros recursos de red durante una sesión de RDP. En 2017 se hizo público el exploit EternalBlue (CVE-2017-0144) para SMB que puede ser aprovechado por malware con características de gusano. Y según la telemetría de ESET, el uso de este exploit siguió creciendo durante 2018 , 2019 y 2020.

A fines de 2020 y hasta 2021, ESET vio una marcada disminución en los intentos de explotar la vulnerabilidad EternalBlue. Al igual que con BlueKeep, el equipo de investigación atribuye esta reducción en la cantidad de detecciones a las prácticas de aplicación de parches, mejor protección de la red.