2 a 3 tazas de lácteos al día mejoran la calidad de la dieta infantil
El bajo consumo de lácteos es uno de los factores que incide en las brechas nutricionales de niños y adolescentes. En un contexto donde la calidad de la dieta infantil sigue siendo un desafío, fortalecer la presencia de alimentos con alta densidad de nutrientes se vuelve prioritario, especialmente en etapas de mayor crecimiento.
En el marco del Primer Congreso de Nutrición Láctea en Perú (Nutrilact), Heather A. Eicher-Miller, PhD y profesora de Ciencia de la Nutrición de la Universidad Purdue, señaló que consumir de 2 a 3 tazas de lácteos al día, según el nivel de kilocalorías, forma parte de las recomendaciones para contribuir al cumplimiento de requerimientos esenciales para el crecimiento y el desarrollo. Explicó que las necesidades de nutrientes por kilocaloría son más altas en niños que en adultos: los infantes demandan más nutrientes por unidad de peso corporal y, en la adolescencia, el crecimiento acelerado incrementa aún más estas exigencias.
"Los lácteos aportan una alta cantidad de nutrientes por kilocaloría en comparación con otros grupos de alimentos, lo que los posiciona como una herramienta relevante para mejorar la densidad nutricional de la dieta", señaló Eicher-Miller. Además, minerales como el calcio presentan mayor biodisponibilidad en productos lácteos frente a diversas fuentes vegetales, cuya fibra puede dificultar su absorción.
En la dieta infantil no se alcanzan con frecuencia nutrientes como la vitamina D, el calcio, el potasio, el magnesio y la colina. Eicher-Miller mencionó que, al analizar el patrón dietético saludable al estilo estadounidense, se observa que, si se eliminan los lácteos, no se cumplen siete recomendaciones de vitaminas ni la mayoría de cinco minerales en la mayoría de niveles de kilocalorías.
Fortalecer la calidad de la dieta infantil depende solo de asegurar patrones alimentarios completos y equilibrados. En ese escenario, la inclusión diaria de lácteos constituye una contribución concreta para cerrar brechas de nutrientes en etapas críticas del desarrollo.
